L'implantation des éoliennes dans la région de l'Érable soulève de nombreux débats. D’un côté, les bénéfices économiques et environnementaux, de l’autre, les préoccupations des citoyens concernant le paysage, le bruit et la valeur immobilière. Avec la demande d'électricité en hausse, le Québec projette de doubler sa capacité éolienne d'ici 2030, passant de 4000 à 8000 MW.

Silvana Suarez Ardila – Initiative de journalisme local

Lors d'une récente visite guidée au parc éolien de la MRC de l'Érable, nous avons rencontré des citoyens curieux de comprendre les enjeux. "Que est-ce que c’est importante de connaître l’information et de savoir comment ils produisent l’électricité avec les éoliens, on habite dans la région et c’est important de savoir les aboutissants des projets pour pouvoir soutenir dans le futur le développement des parcs éoliens ", a déclaré un participant originaire de Plessisville.

La visite commence par une vidéo de présentation de 20 minutes, suivie d'une exploration des sites. Le parcours inclut trois arrêts :  Sainte-Sophie,  la station de contrôle et enfin au pied d’une éolienne. "Ici, nous expliquons l’historique du projet, comment il fonctionne, et nous répondons aux questions des visiteurs," explique Karyne Beauchesne, guide à charge. La curiosité des participants va des mécanismes techniques aux préoccupations environnementales.

"Je suis venu aujourd’hui parce que ça m'intéresse d'en savoir plus sur le sujet, alors je trouve ça intéressant de savoir comment ça fonctionne. Est-ce que c’est payant pour nous d’avoir construit ces éoliennes? Est-ce que on fait ça dans le but de faire l’argent ou on fait ça dans le but d’avoir une autre alternative pour protéger l’environnement?", a dit une habitante de Sainte-Sophie.

Les éoliennes, qui produisent l'équivalent de l'électricité pour 30 000 foyers, génèrent environ 1,3 million de dollars en retombées annuelles pour la région.

Pourtant, les doutes persistent. Les citoyens se questionnent sur les effets sonores et visuels. "Les éoliennes sont supposées être bruyantes, mais elles ne dépassent pas 30 décibels, c'est comparable à un murmure," précise le guide. Malgré cela, certaines familles restent sceptiques, invoquant la dégradation du paysage et l'impact sur la valeur de leur propriété.