Le Congrès international sur la requalification des friches industrielles a été présenté les 7 et 8 mai à Thetford Mines sous le thème « Ensemble, passons du GRIS au VERT ». Une centaine de personnes ont participé à l’événement, qui a regroupé des experts, des élus, des représentants ministériels ainsi que des acteurs clés, issus de la région et aussi d’ailleurs. Ces gens se sont réunis au Centre de congrès de Thetford, lors de cette occasion qui visait à explorer des solutions concrètes et des outils innovants en vue de transformer les friches industrielles en espaces voués au développement durable. Dans la région, c’est particulièrement la revitalisation des anciens sites miniers qui est concernée.

Guy Jacques – Initiative de journalisme local

Au cours de ces deux journées, divers projets de reconversion ont été présentés, dont celui du Technopôle Angus, une référence mondiale en matière de développement durable et de revitalisation urbaine. De plus, six panels ont été organisés, abordant des thèmes variés comme l’aménagement urbain, l’acceptabilité sociale et la mise en valeur du patrimoine industriel. Les participants ont également eu droit à une visite du site de la mine Bell, situé tout près du centre-ville de Thetford et qui représente un secteur pour lequel la revitalisation est primordiale pour la municipalité. Selon les organisateurs de l’événement, ce fut un moment indéniablement important, qui a permis de mettre en lumière le potentiel de l’endroit. « Je crois sincèrement que la moitié du travail est fait quand on les amène sur le site. Il y a même des conférenciers qui ont dit j’aurais fait un contenu complètement différent si j’avais visité le site en premier », a affirmé M. Ludovic Beauregard, l’un des organisateurs.

C’est afin de bénéficier de conseils éclairés et de l’expérience d’autres projets similaires que ce congrès a été organisé. « Quand on parle de la requalification des friches industrielles, c’est pour nous aider à réfléchir sur comment on va transformer ces grands terrains miniers qui sont omniprésents en ville. L’idée est de s’inspirer des meilleurs pratiques et de voir ce que les autres ont fait pour être en mesure de réussir de beaux projets », nous a mentionné M. Marc-Alexandre Brousseau, maire de Thetford Mines et préfet de la MRC des Appalaches. En ce qui concerne le plan directeur d’aménagement et de redéveloppement durable de la mine Bell, il faudra sans doute environ un an et demi avant qu’il ne soit élaboré. « Le plan directeur est un jalon d’une intervention qui se fera sur des dizaines d’années. On parle d’un énorme site, d’un secteur qui est immense, qui est à peu près de la même taille que la ville.

C’est une étape qui est cruciale, c’est de se donner une vision, se donner des moyens d’action, des buts à atteindre », affirme M. Marc-Olivier Blouin, directeur urbanisme et projets urbains chez Aedifica, la firme chargée de l’élaboration de ce plan directeur. Des consultations auront lieu à ce sujet dans la région. L’objectif est de procurer à ce lieu une nouvelle vocation économique, environnementale et sociale, ainsi une étude sera effectuée en vue d’évaluer le potentiel résidentiel, commercial, manufacturier et industriel de l’endroit, ou même le développement des énergies renouvelables sur le site.